De term ‘boomer’ hoor je steeds vaker, vooral op social media en in gesprekken tussen jongere generaties. Maar wat betekent het eigenlijk en vanaf welke leeftijd val je in deze categorie? Veel mensen denken dat iedereen boven de veertig al een boomer is, maar dat klopt niet helemaal. De term komt oorspronkelijk van de babyboomgeneratie, een groep mensen die geboren is tussen 1946 en 1964. Dit waren de jaren na de Tweede Wereldoorlog, waarin er een enorme stijging in geboortes was. Deze generatie groeide op in een tijd van economische groei, technologische vooruitgang en maatschappelijke veranderingen. Tegenwoordig wordt de term ‘boomer’ niet alleen gebruikt voor mensen uit deze periode, maar ook als een soort grapje voor iedereen die ouder is en niet helemaal mee lijkt te gaan met de moderne tijd.
De invloed van de babyboomgeneratie op de samenleving
De babyboomgeneratie heeft een enorme invloed gehad op hoe de samenleving eruitziet. Deze groep heeft meegemaakt hoe televisie zijn intrede deed, hoe de eerste computers op de markt kwamen en hoe het internet een revolutie teweegbracht. Veel boomer-leeftijd mensen hebben hun carrière opgebouwd in een tijd waarin vaste contracten en goede pensioenregelingen nog de norm waren. Dit is een groot contrast met jongere generaties, die vaak moeten dealen met flexcontracten, een onzekere huizenmarkt en steeds veranderende technologieën. Omdat deze generatie zo groot is, hebben ze ook veel invloed gehad op politieke beslissingen en economische structuren. Veel huidige machtsposities worden nog steeds bezet door boomers, wat soms tot frustratie leidt bij jongere generaties die graag vernieuwing willen zien.
Waarom wordt ‘boomer’ soms als belediging gebruikt?
Hoewel het woord ‘boomer’ oorspronkelijk gewoon een beschrijving was van een generatie, wordt het tegenwoordig vaak gebruikt als een speelse of zelfs beledigende term. Dit komt vooral doordat jongere generaties soms het gevoel hebben dat oudere generaties hen niet begrijpen of onderschatten. Er wordt vaak gezegd dat boomers zich niet genoeg aanpassen aan de moderne wereld en vasthouden aan oude gewoontes. Denk aan discussies over werkethiek, technologie of klimaatverandering. Als een ouder iemand bijvoorbeeld zegt dat jongeren ‘gewoon harder moeten werken’ om een huis te kopen, kan dat tot ergernis leiden. In zulke situaties wordt ‘oké, boomer’ gebruikt als een manier om de discussie af te kappen. Natuurlijk geldt dit niet voor iedereen, maar het laat wel zien hoe groot de generatiekloof soms kan zijn.
Hoe kijken boomers zelf naar hun generatie?
Niet iedereen van boomer leeftijd vindt het erg om zo genoemd te worden. Veel mensen uit deze generatie zijn trots op wat ze hebben bereikt en vinden het juist grappig dat ze een eigen benaming hebben gekregen. Ze hebben de wereld enorm zien veranderen en hebben vaak een schat aan ervaring die ze willen delen. Sommigen zijn zelfs trots op hun traditionele manier van denken en vinden dat jongere generaties juist veel kunnen leren van hun manier van leven. Toch zijn er ook boomers die het gevoel hebben dat ze onterecht worden weggezet als ouderwets of niet meer relevant. Ze omarmen moderne technologie, staan open voor nieuwe ideeën en passen zich juist wel aan. Hierdoor ontstaat er binnen de generatie zelf ook een groot verschil in hoe mensen tegen het woord ‘boomer’ aankijken.
Hoe blijft de generatiekloof bestaan?
Elke generatie heeft zo zijn eigen manier van denken en doen, wat automatisch tot verschillen leidt. De opkomst van het internet en social media heeft ervoor gezorgd dat deze generatieverschillen alleen maar zichtbaarder zijn geworden. Waar oudere generaties gewend waren om informatie uit boeken en kranten te halen, hebben jongere generaties alle kennis binnen handbereik via hun smartphone. Dit zorgt ervoor dat perspectieven soms botsen. De generatiekloof zal er altijd zijn, omdat iedere nieuwe generatie met andere normen en waarden opgroeit. Wat vandaag modern is, kan over dertig jaar alweer als ouderwets worden gezien. Misschien worden de jongeren van nu later zelf ‘boomer’ genoemd door een nieuwe generatie.Wil je meer weten over dit soort onderwerpen neem dan een kijkje op livelifegreen.
